里乘·城隍赴任

城隍赴任

　　广西某郡太守，挈家赴任。甫入境，薄暮雾起，将系缆于山侧，忽见上流一官舫扬舟而来，旗上大书曰“某府正堂”，与己衔无二，疑是前官，急呼榜人移舟相傍，遽投刺请见。将命者入告，出致词曰：“各事所事，未敢谋面也。某强之再四，乃延入。主人峨冠博带，凛然有肃杀意。某具陈姓字官职，随问：“公是何官？今将焉往？”对曰：“余亦此间郡守，奉命而之新任。”某讶曰：“得毋有两刺史耶？”曰：“非也，子隶阳而我隶阴也。”某大惊曰：“公殆为城隍之神耶？”曰：“然。”某不禁股栗，久之，魂魄始定。遂长跪哀告曰：“某家有恒产，无藉俸钱，只以老母在堂，欲以官为荣养，第风烛可惧，未识算尽何日，且当以何疾殂，乞尊神稽籍明示。”神作色曰：“天机未可泄也。”某涕泣固请，神乃恻然曰：“我言之必遭天遣，顾怜子至孝，弗忍终讳。子母两年后，应遭雷殛，死于官舍。此是前生未报冤孽耳。”某放声大恸，更求禳解之法。神曰：“子之官后，当极人间之奉以奉之。”某曰：“若此可免于难乎？”曰：“若此可速其死，死既速，难斯免矣。”某仍拜求不止，神命左右掖之出。甫登己舟，风雨骤至，一切所见，倏为乌有。自是嗒焉若丧。既抵任，饮泣承欢，凡所以奉母者靡弗至，不逾年，母以疾善终。某仓皇解绶，扶榇还里。次岁仲夏，忽一日雷电大作，围绕府廨，震击屋舍殆遍；至暮，势渐远，俄闻霹雳一声，将城隍庙神像碎为齑粉，天色旋霁。盖雷固遍觅某母不得，审知泄机之由，乃以诛母者诛神耳。救人而自罹于法，神亦恺悌也哉！

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