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| 第十四回 林如海灵返苏州郡 贾宝玉路谒北静王(1) |
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话说宁国府中都总管赖升闻知里面委请了凤姐，因传齐同事人等，说道：“如今请了西府里琏二奶奶管理内事，倘或他来支取东西，或是说话，小心伺候才好。每日大家早来晚散，宁可辛苦这一个月，过后再歇息，别把老脸面扔了。那是个有名的烈货，脸酸心硬，一时恼了，不认人的！”众人都道：“说的是。”又有一个笑道：“论理我们里头也得他来整治整治，都忒不像了。”正说着，只见来旺媳妇拿了对牌来领呈文经文榜纸，票上开着数目。众人连忙让坐倒茶，一面命人按数取纸。来旺抱着，同来旺媳妇一路来至仪门，方交与来旺媳妇自己抱进去了。 凤姐即命彩明钉造册簿，实时传了赖升媳妇，要“家口花名册”查看；又限明日一早传齐家人媳妇进府听差。大概点了一点数目单册，问了赖升媳妇几句话，便坐车回家。至次日卯正二刻，便过来了。 那宁国府中老婆、媳妇早已到齐，只见凤姐和赖升媳妇分派众人执事，不敢擅入，在窗外打听。听见凤姐和赖升媳妇道：“既托了我，我就说不得要讨你们嫌了。我可比不得你们奶奶好性儿，诸事由得你们。再别说你们这府里原是这么样的话，如今可要依着我行。错我一点儿，管不得谁是有脸的，谁是没脸的，一例清白处治。”说罢，便吩咐彩明念“花名册”，按名一个一个叫进来看视。一时看完，又吩咐道：“这二十个分作两班，一班十个，每日在内单管亲友来往，倒茶，别的事不用管。这二十个也分作两班，每日单管本家亲戚茶饭，也不管别的事。这四十个人也分作两班，单在灵前上香、添油、挂幔、守灵、供饭、供茶、随起举哀，也不管别的事。这四个人专在内茶房收管杯碟茶器，要少了一件，四人分赔。这四个人单管酒饭器皿，少一件也是分赔。这八个人单管收祭礼。这八个人单管各处灯油、蜡烛、纸札，——我一总支了来交给你们八个人，然后按我的数儿往各处分派。这二十个每日轮流各处上夜，照管门户，监察火烛，打扫地方。这下剩的按房分开，某人守某处，某处所有桌椅古玩起，至于痰盒、掸子等物，一草一苗，或丢或坏，就问这看守的赔补。赖升家的每日揽总查看，或有偷懒的、赌钱、吃酒、打架、拌嘴的，立刻拿了来回我；你要徇情，叫我查出来，三四辈子的老脸就顾不成了。——如今都有了定规，以后那一行乱了，只和那一行算账。素日跟我的人，随身俱有钟表，不论大小事，皆有一定的时刻。横竖你们上房里也有时辰钟。卯正二刻，我来点卯。巳正吃早饭。凡有领牌回事，只在午初二刻。戌初烧过黄昏纸，我亲到各处查一遍回来，上夜交明钥匙。第二日还是卯正二刻过来。说不得咱们大家辛苦几日罢。事完了，你们大爷自然赏你们。”说毕，又吩咐按数发茶叶、油烛、鸡毛掸子、笤帚等物；一面又搬取家伙：桌围、椅搭、坐褥、毡席、痰盒、脚踏……之类。一面交发，一面提笔登记，某人管某处，某人领某物，开的十分清楚。众人领了去，也都有了投奔，不似先时只拣便宜的做，剩下苦差，没个招揽。各房中也不能趁乱迷失东西。便是人来客去，也都安静了，不比先前紊乱无头绪。一切偷安窃取等弊，一概都蠲了。 凤姐自己威重令行，心中十分得意。因见尤氏犯病，贾珍也过于悲哀不大进饮食，自己每日从那府中熬了各样细粥，精美小菜，令人送过来。贾珍也另外吩咐每日送上等菜到抱厦内，单与凤姐。凤姐不畏勤劳，天天按时刻过来点卯理事。独在抱厦内起坐，不与众妯娌合群，便有女眷来往，也不迎送。 这日乃五七，正五日上，那应付僧正开方破狱，传灯照亡，参阎君，拘都鬼，延请地藏王，开金桥，引幢旛；那道士们正伏章申表，朝三清，叩玉帝；禅僧们行香，放焰口，拜水忏；又有十二众青年尼僧，搭绣衣，靸红鞋，在灵前默诵“接引”诸咒。——十分热闹。 那凤姐知道今日的客不少，寅正便起来梳洗。及收拾完备，更衣盥手，喝了几口奶子，漱口已毕，正是卯正二刻了。来旺媳妇率领众人伺候已久。凤姐出至厅前，上了车，前面一对明角灯，上写“荣国府”三个大字。来至宁府大门首，门灯朗挂，两边一色绰灯，照如白昼。白汪汪穿孝家人，两行侍立。请车至正门上，小厮退去，众媳妇上来揭起车帘。 凤姐下了车，一手扶着丰儿，两个媳妇执着手把灯照着，簇拥凤姐进来。宁府诸媳妇迎着请安。凤姐款步入会芳园中登仙阁灵前，一见棺材，那眼泪恰似断线之珠，滚将下来。院中多少小厮垂手侍立，伺候烧纸。凤姐吩咐一声“供茶烧纸”，只听一棒锣鸣，诸乐齐奏。早有人请过一张大圈椅来放在灵前，凤姐坐下，放声大哭。于是里外上下男女都接声嚎哭。 贾珍尤氏忙令人劝止，凤姐才止住了哭。来旺媳妇倒茶漱口毕，方起身别了族中诸人，自入抱厦来。按名查点各项人数，俱已到齐，只有迎送亲友上的一人未到。即令传来。那人惶恐。凤姐冷笑道：“原来是你误了。你比他们有体面，所以不听我的话！”那人回道：“奴才天天都来的早，只有今儿来迟了一步，求奶奶饶过初次！”正说着，只见荣国府中的王兴媳妇来了，往里探头儿。凤姐且不发放这人，却问王兴媳妇：“来作什么？”王兴家的近前说：“领牌取线，打车轿网络。”说着，将帖儿递上。凤姐令彩明念道：“大轿两顶，小轿四顶，车四辆，共享大小络子若干根，每根用珠儿线若干斤。”凤姐听了，数目相合，便命彩明登记，取荣府对牌发下。王兴家的去了。 凤姐方欲说话，只见荣国府的四个执事人进来，都是支取东西领牌的。凤姐问他们要了帖，念过听了，一共四件。因指两件道：“这个开销错了，再算清了来领。”说着，将帖子摔下来。那二人扫兴而去。 凤姐因见张材家的在旁，便问：“你有什么事？”张材家的忙取帖子回道：“就是方才车轿围子做成，领取裁缝工银若干两。”凤姐听了，收了帖子，命彩明登记，待王兴交过，得了买办的回押相符，然后与张材家的去领。一面又命念那一件，是为宝玉外书房完竣，支领买纸料糊裱。凤姐听了，即命收帖儿登记，待张材家的缴清再发。 凤姐便说道：“明儿他也来迟了，后儿我也来迟了，将来都没有人了！本来要饶你，只是我头一次宽了，下次就难管别人了，不如开发了好。”登时放下脸来，叫：“带出去打他二十板子！”众人见凤姐动怒，不敢怠慢，拉出去照数打了，进来回复。凤姐又掷下宁府对牌，说与赖升革他一个月的钱粮，吩咐：“散了罢。”众人方各自办事去了。那被打的也含羞饮泣而去。彼时荣宁两处领牌交牌人往来不绝，凤姐又一一开发了。于是宁府中人才知凤姐利害。自此，俱各兢兢业业，不敢偷安。不在话下。 如今且说宝玉因见人众，恐秦钟受委屈，遂同他往凤姐处坐坐。凤姐正吃饭，见他们来了，笑道：“好长腿子！快上来罢。”宝玉道：“我们偏了。”凤姐道：“在这边外头吃的，还是那边吃的？”宝玉道：“同那些浑人吃什么！还是那边跟着老太太吃了来的。”说着，一面归坐。 凤姐饭毕，就有宁府一个媳妇来领牌，为支取香灯。凤姐笑道：“我算着你今儿该来支取。想是忘了？要终久忘了，自然是你包出来，都便宜了我！”那媳妇笑道：“何尝不是忘了！方才想起来。再迟一步，也领不成了。”说毕，领牌而去。 |
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