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| 第六回 述前情追话湘江岸 访义父大闹赵家坪(3) |
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杨天池见大众停了手脚，即大声喊道：“穷寇勿追！这回且饶恕了他们的性命罢！”众人得转败为胜，也不知道原故；见浏阳人都瞑目待死，一些儿也不抵抗，正是杀得高兴；忽然听得锣声，虽则齐把手脚停了，但是心里都疑惑，怎么会金鼓齐鸣呢？一个个回转头来看，听了杨天池的喊声，却没一个认识杨天池。 平江队里为首的人，姓罗名传贤，是一个在农人中很有赀资产的人。当洪秀全、杨秀清经过湖南的时候，罗传贤还只二十多岁，就充当团练军的小头目，略略知道些临阵的方法。拳棒工夫，也可以打得开十来个蛮汉。此时已有五十多岁了，只因他家世代业农，薄薄的有些祖业，所以不愿认真投身行伍。不然，那时由行伍中发迹的，十分容易；有了他这种资格，早已是提镇的地位了！如何能得他在这里，当这种全无名义的首领呢？ 这时罗传贤，见自己的队伍，败退下来；正无法阻止，只得也跟着往后退。陡然见一个文人装束的少年，从老弱队中，一跃十多丈，到了阵前：将长袍一揭，随左臂一扬，便见无数火星相似的东西，撒开来向浏阳人身上射去。 浏阳人正奋勇追赶，一遇那些火星，顿时一个个受了重伤。罗传贤心中好生诧异！ 才招呼自己人，回身杀去。又见那少年，抢锣打，心里更是惊讶：杨天池高声喊了几句话。罗传贤忙跑过来，对杨天池拱手，问道：“足下是那里来的？为何不乘胜追杀，反敲锣停止进攻呢？” 杨天池放下铜锣，也拱手答道：“敌人已死伤得不少。上天有好生之德，君子不欲多伤人！岂可尽情杀戮？小子便是十年前的义拾儿：今日路过此地，特来相助我义父一臂之刀，并非有仇于浏阳人！死伤过多，仇恨更深；循环报复，更无了时！老先生此时，即可将大众遣散。小子就此告别了。” 杨天池复拱了拱手，折身见自己义父，就立在后面。 原来万二呆子，着急义拾儿像个文弱书生，如何能和别人打架：自己不曾拉住，很放心不下！自己的眼睛，又看不见多远：杨天池施放梅花针、浏阳人受伤，以及平江人反攻上去的种种动作，万二呆子眼里，都不曾看得清楚。只听得旁边的人，忽然加倍的吶喊；又听得大家欢呼之声。问同伴的，才知道义拾儿在绿旗底下，和罗传贤说话；浏阳人已是大败亏输。方将一颗老糊涂心放下，急忙走到绿旗跟前来。他原是一个极忠厚的人，见自己的首领在这里，还不敢上去，就立在背后等着。 杨天池搀扶着他的胳膊说道：“扶你老人家回家，看义母病得怎样了？”万二呆子点了点头，说道：“好可是好！但是我还得向罗先生告假，才能带你回去。这是有规则的！不然，就算是临阵脱逃，得罚我五串钱！” 杨天池道：“甚么罗先生？他在那里呢？孩儿去替你老人家告假，你老人家只立在这里不动。” 万二呆子摇头道：“这是使不得的！不论是谁，都不能托人告假；我是要亲去的！刚才和你说话的，便是罗先生。” 罗传贤还没走开，万二呆子的话，听得明白。即过来说道：“万二爷！只管回去罢！我遣散了大众，还要到你家来，和他谈话呢。”说时，用手指杨天池。万二呆子听了，欢喜不尽。 在万二呆子的心目中，以为罗传贤是个大有身份的人；能得他来家一趟，真是蓬荜生辉！慌忙鞠躬致敬的，连称不敢当！杨天池懒得多说，搀扶了万二呆子就走。回到万家杨天池与他义母，自有一番安慰，万二呆子自有一番问长问短，这都不必叙他。 且说浏阳人方面，有五六百人都受了杨天池的梅花针；被平江人杀死的也有一百多名；打伤者有二三百。只被梅花针刺了，没被打被杀的，倒容易恢复了原状。原来，杨天池的梅花针上面，没有毒药；受刺的不至有性命之忧！往常两方打架，照例是打输了的，就实时各散五方；这年认了输，且待次年再打；然从来死伤到一百人的时候很少！ 这回浏阳人本已打胜了，却来了杨天池助阵；反将胜的打得一败涂地，死伤如此之多！ 浏阳队中首领姓陆，名凤阳，是浏阳一县中，财力最雄厚的农人。虽是不曾读书，为人却甚是精明干练；争了赵家坪，于他家农务上的益处极大。所以浏阳人奉他为争赵家坪的首领。 这回因是打胜了，陆凤阳领大众，争先追杀。不提防他受了杨天池一梅花针，又被平江人在他肩头上，打了一铁锄头：还亏了一锄就打得昏死过去了，平江人以为是已经死了，才没打第二下。平江人退后，方渐渐转过气来。 陆家住在一个小市镇上。陆凤阳的跟人，将陆凤阳抬回家医治；刚抬到那市镇上，一个跛脚叫化，正低头，迎面一偏一点的走来。抬陆凤阳的人，因走得太快，跛脚叫化避让不及，竹竿尾子正巧在跛脚叫化的额角上撞了一下。叫化喊了一声哎呀！双手将竹竿扭住，骂道：“你们瞎了眼吗？充军到烟瘴地方去吗？怎么是这般乱冲乱撞的？” 陆凤阳的跟人，在那时有甚好气！朝那叫化脸上，啐了一口凝唾沫，也回骂道：“你不是瞎了眼，如何不早些让开？你真是个不睁眼的东西！也不去打听打听，看我们抬的是谁？” 那叫化被这一回骂，倒软下来了！反笑晃了晃脑袋，说道：“我确是个不睁眼的！不知道是谁！倒要看看你们抬的，可是一个三头六臂的人物？” 陆凤阳肩上虽受了重伤，心里却还明白。起初听得自己跟人在和人拌嘴，以为无意的撞人一下，算不了甚么事！便懒得张眼去看。及听这叫化说出来的话，既不是本地的口音，又不像寻常叫化的口气；见说要看看可是三头六臂的人物，即张眼一看，不由得心里大为诧异！ 不知陆凤阳为甚么诧异？那跛脚叫化是谁？且待第七回再说。 |
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