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| 第十九章 托普西(1) |
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一天早上，奥菲利亚小姐正忙着干家务活，突然听到圣克莱尔先生在楼梯口叫她。 “下来，姐姐，我有样东西给你看。” “什么？”奥菲利亚小姐说着，走下楼来，手里还拿着针线。 “我为你置办了件东西，你看，”圣克莱尔说着，一把拉过一个约摸八九岁的黑人女孩。 这女孩是她的种族中最黑的那一类，她又圆又大的、发着玻璃光彩的眼睛迅速地打量着屋里的一切。看到新主人大客厅里的陈设，她惊讶得半张着嘴，露出一排光洁的牙齿。她的厚厚的卷发扎成许多根小辫子，向外散开着，就像阳光四射。她的脸上是两种奇怪的表情的混合——一面有几分精明狡黠，一面却像罩着面纱一样显得庄重严肃。她穿着一件由麻布片缝成的单衣，褴褛不堪，两只手在胸前交叉，一本正经地站着。总之，她的外表确有些精灵似的怪异——正如奥菲利亚小姐后来说的，就像个“十足的异端”，以致好心的小姐被弄得乱了方寸。她转向圣克莱尔，说道： “奥古斯丁，你带这么个东西过来做什么？” “当然是让你来教育的啰！就用你认为可行的办法。我觉得她是黑人中的小精灵。托普西，过来，”圣克莱尔说着，吹了声口哨，就像一个人唤自己的狗一样，“现在，给我们唱个歌，跳个舞吧！” 托普西那玻璃球般的黑眸掠过动人的、调皮的灵光。这小东西一边用清亮的尖嗓子唱起一支古怪的黑人歌曲，一边用手和脚打着拍子，啪啪地拍手，碰着膝盖，高速地旋转着，喉咙里还发出奇怪的声音——这正是黑人音乐的特色。最后，她翻了一两个跟斗，拖长了尾音，就像汽笛般的怪诞，猛地落到地毯上；然后，又马上叉起双手，和先前一样平静地站在那儿，脸上呈现极端驯服神圣的表情，只是这种神情不时地会被她眼角流露出的几丝狡黠之气所打断。 奥菲利亚惊奇无比，瞠目结舌地站着。圣克莱尔依然像顽皮的孩子一样盯着奥菲利亚，表情颇为得意。接着，他向小女孩吩咐道： “托普西，这就是你的新主人了。我把你交给她，你可得安分点。” “是，老爷。”托普西答道，那双狡黠的大眼睛不停地闪动着，脸上却依然一本正经。 “托普西，记住，你要学好。”圣克莱尔说。 “是，老爷。”托普西眨了眨眼睛，依旧谦卑地叉手站着。 “喂，奥古斯丁，你到底要干什么？”奥菲利亚说，“你们家到处是这种讨厌的小东西，随脚都可以踩上一个。今天一早起来就看见门后睡着一个，门口脚垫上躺着一个，桌子底下还冒出一个黑脑袋瓜——这些小家伙站在栏杆上挤眉弄眼，抓耳挠腮，嘻嘻哈哈，还在厨房地板上翻筋斗。这会儿你又带一个干嘛？” “让你来训练，我刚才不是说了吗。你口口声声说教育教育，我想着一定抓个新的试验品送给你，让你试着按你的要求来教导她。” “我可要不了她，我忙得一塌糊涂。” “你们基督徒就是这样，你们会张罗着组织社团，找个什么可怜的牧师到未开化的人中间去混日子。我倒想看看有谁会把那些未开化的人带到自己家中亲自教育，就是没有！一遇到这种情形，你们不是嫌他们太脏太讨厌，就是嫌太麻烦，如此而已。” “奥古斯丁，你明知道我不是这样想的。”奥菲利亚小姐说，口气明显软了下来，“嗯，这可算得上是传教士真正的差事。”她说着，眼望着托普西，比先前亲切多了。 显然，圣克莱尔这一着很灵，奥菲利亚非常警惕地听着。“不过，”她补充说，“我实在看不出有什么必要又买一个这样的小东西。家里多的是，那些就足够让我操心去应付了。” “就这样了，姐姐，”圣克莱尔把她拉向自己身边说，“说了一大堆废话，我真该为此向你道歉。其实，你很好，我说那些并不针对你。对了，这小女孩的情况是这样的：她的主人是一对酒鬼，开一家低级饭馆，我每次经过那儿，总会听见她的尖叫声和挨揍声，我都听得烦透了。她聪明滑稽，我想没准你还能把她教育过来，就买了下来，送给你试试。用你们英格兰的正统教育方法来训练，看能训练出个什么结果。我是没那个能耐的，就交给你了。” “好吧，我也只能尽力而为了。”奥菲利亚终于妥协了，便朝这个新门徒靠近，那样子就仿佛是一个善意的人向一只有些可怕的黑蜘蛛靠近。 “她脏得厉害，还光着半边身子。”奥菲利亚小姐说。 “那就先把她带下楼去，叫人给她好好洗洗，换身干净衣裳。” 奥菲利亚小姐亲自把托普西带到厨房。 “真搞不懂圣克莱尔老爷又弄个小黑鬼来干什么，”黛娜一面极不友善地打量这个新到的小姑娘，一面说，“我手下可用不着她。” “呸！”罗莎和简非常不屑地说，“让她滚远点！老爷又弄这么个下贱的小黑鬼来干什么，真不明白！” “去你的，也不比你黑多少，罗莎小姐，”黛娜接口道——她觉得罗莎有点含沙射影，“好像你自己是个白人似的，说白了你啥也不算，既不像黑人，又不像白人，我可是要么做白人，要么做黑人，绝不模棱两可。” 奥菲利亚看见这帮人没谁愿意帮新来的小东西擦洗、换衣服，只得自己动手。简勉强帮了点忙，但也显出极不情愿的样子。 描述一个没人理睬、邋遢的孩子第一次浴洗的具体过程，对文雅人来说实在有些不堪入耳。事实上，世界上有成千上万的人迫不得已在恶劣的环境中生存和死亡，对他们的同类来说，这简直是骇人听闻。奥菲利亚小姐真可以算得上是心诚志坚，言出必行。她勇敢地担负起为托普西擦洗之责任，没放过任何一处令人作呕的脏地方。老实说，在整个清洗过程中，她没法做到和颜悦色——尽管教义要求她极尽忍耐之能事。当她注意到小女孩肩背上一条条长长的鞭痕，一块块大的伤疤——她所生长的制度留下的不可磨灭的印迹时，从心底里生出怜悯之情。 “你瞧，”简指着小女孩的疤痕说，“这不明显表示她是个捣蛋鬼吗？依我说，以后我们也得让她吃点苦头。我就恨这种小黑鬼，讨厌极了。我真搞不懂，老爷怎么会把她买回家。” 简所叫的“小黑鬼”此时正以那种惯有的恭顺和卑微的神情倾听着这些评说。忽然，她那双亮眼睛一闪，瞥见了简的耳环。 奥菲利亚给小东西清洗完毕，换了身合适的衣服，把她的头发也剪短了，这才颇为满意地说，小女孩比先前看着文明多了，说着，又开始在脑中勾画关于未来教育的计划。 “你多大了，托普西？” |
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