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| 六、临终的侦探(5) |
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“啊！你认得出症状？” “太清楚了。” “唔，这我不会感到奇怪的，福尔摩斯。如果是同样的病，我也不会感到奇怪。如果是同样的病，你的前途就不妙了。可怜的维克托在得病的第四天就死去了——他可是个身强力壮、生龙活虎的年轻小伙子啊。正如你所说，他竟然在伦敦中心区染上了这种罕见的亚洲病，这当然使人惊奇。对于这种病，我也进行过专门研究。奇怪的巧合啊，福尔摩斯。这件事你注意到了，你真行。不过还得无情地指出，这是有其因果关系的。” “我知道是你干的。” “哦，你知道，是吗？可是你终究无法加以证实。你到处造我的谣言，现在你自己得了病又来求我帮助，你自己又作何感想啊？这到底是玩的什么把戏——呃？” 我听见病人急促而吃力的喘息声。“给我水！“他气喘喘地说。 “你就要完蛋了，我的朋友。不过，我得跟你把话说完再让你死。所以我把水给你。拿着，别倒出来！对。你懂得我说的话吗？” 福尔摩斯呻吟起来。 “尽力帮助我吧。过去的事就让它过去吧，“他低声说，“我一定把我的话忘掉——我起誓，我一定。只是请你把我的病治好，我就忘掉它。” “忘掉什么？” “哎，忘掉维克托·萨维奇是怎么死的。事实上刚才你承认了，是你干的。我一定忘掉它。” “你忘掉也罢，记住也罢，随你的便。我是不会在证人席上见到你了。我对你把话说死，我的福尔摩斯，要见到你，也是在另外一个情况很不一样的席位上啦。就算你知道我侄子是怎么死的，又能把我怎么样。我们现在谈的不是他而是你。” “对，对。” “来找我的那个家伙——他的名字我忘了——对我说，你是在东区水手当中染上这病的。” “我只能作这样的解释。” “你以为你的脑子了不起，对不起，福尔摩斯？你以为你很高明，是不是？这一回，你遇到了比你还要高明的人。你回想一下吧，福尔摩斯，你得这个病不会另有起因吗？” “我不能思考了。我的脑子坏了。看在上帝的份上，帮助我！” “是的，我要帮助你。我要帮助你弄明白你现在的处境以及你是怎样弄到这步田地的。在你死之前，我愿意让你知道。” “给我点什么，减轻我的痛苦吧。” “痛苦吗？是的，苦力们到快断起的时候总是要发出几声嚎叫。我看你大概是抽筋了吧。” “是的，是的，抽筋了。” “嗯，不过你还能听出我在说什么。现在听着！你记不记得，就在你开始出现症状的时候，你遇到过什么不平常的事情没有？” “没有，没有，完全没有。” “再想想。” “我病得太厉害，想不起来啦。” “哦，那么我来帮助你。收到过什么邮件没有？” “邮件？” “偶然收到一个小盒子？” “我头昏——我要死了！” “听着，福尔摩斯！“发出一阵响声，好象是他在摇晃快要死去的病人。我只能躲在那里一声不响。“你得听我说。你一定得听我说。你记得一个盒子——一个象牙盒子吧？星期三送来的。你把它打开了——还记得不？” “对，对，我把它打开了。里面有个很尖的弹簧。是开玩笑——” “不是开玩笑。你上了当。你这个傻瓜，自作自受。谁叫你来惹我呢？如果你不来找我的麻烦，我也不会伤害你。” “我记得，“福尔摩斯气喘喘地说，“那个弹簧！它刺出血来啦。这个盒子——就是桌子上这个。” “就是这个，不错！放进口袋带走了事。你最后的一点证据也没有了。现在你明白真相了，福尔摩斯。你知道了，是我把你害死的，你可以死了。你对维克托·萨维奇的命运了如指掌，所以我让你来分享分享。你已接近死亡，福尔摩斯。我要坐在这里，眼看着你死去。” 福尔摩斯细微的声音小得简直听不见了。 “说什么？“司密斯问，“把煤气灯扭大些？啊，夜色降临了，是吧？好。我来扭。我可以看你看得更清楚些。“他走过房间，突然灯火通明。“还有什么事要我替你效劳的吗，朋友？” “火柴，香烟。” 我一阵惊喜，差一点叫了起来。他说话恢复了他那自然的声音——或许有点虚弱，但正是我熟悉的声音。长时间的停顿。我感到柯弗顿·司密斯是一声不响、惊讶万分地站在那里瞅着他的同伴。 “这是什么意思？“我终于听见他开口了，声音焦躁而紧张。 “扮演角色的最成功的方法就是自己充当这个角色。“福尔摩斯说道，“我对你说了，三天来，我没吃没喝，多亏你的好意，给我倒了一杯水。但是，我觉得最叫人难受的还是烟草。啊，这儿有香烟。“我听见划火柴的声音。“这就好多了。喂！喂！我是听到一位朋友的脚步声了吗？” 外面响起脚步声。门打开，莫顿警长出现了。 “一切顺当，这就是你要找的那个人。“福尔摩斯说。 警官发出通常的警告。 “我以你谋害维克托·萨维奇的罪名逮捕你，“他最后说。 |
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