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国选文学 > 马克·吐温 > 王子与贫儿 | 上页 下页
二十五


  爱德华勃然大怒,马上捡起地下一根木棒,想打那个青年。这时,就听见:

  “啊,哈哈哈!”

  一阵可怕的笑声从门外传来,紧接着看见另外一个粗壮汉子走了进来。这个家伙,就是一直在后面跟踪着的那个凶汉。

  爱德华大叫道:

  “你是什么东西?跑进来做什么?”

  那个大汉子和那个青年,互相使了一个眼色,便大骂道:

  “喂,小鬼!脑筋要清醒些,仔细看看我的面貌。只这一点点改变,你就不认识你父亲了吗?蠢货!白养了你这么大!”

  他一面骂着,一面把捆在手腕上和眼睛上的绷带解开,那一拐一拐的瘸脚也笔直地站好了,立刻现出原形,他就是垃圾巷的约翰·康蒂。

  爱德华更加气愤,喝道:

  “你这种东西,怎么会是我的父亲?我的父亲已经升天了。我根本就不认识你。我是王子,不,我现在应该是国王了。你如果把我的忠仆亨顿藏起来,就赶快把他带到这里来。如果不遵照我的命令去做,我就要重重地处罚你!”

  约翰也怒气冲冲他说道:

  “哼,我虽然明明知道你这家伙疯了,不能跟你认真;可是如果你仍然这样胡说八道的话,就别怪我手下无情了。不给你点苦头吃,你不会知道老子的厉害。你想想看!这是森林中的一幢孤独的房子,不会有人听见的,所以就是你瞎说,也不怕有人听到;如果到了别的地方,你再说疯话,那就糟糕了。以后绝对不准你再随便说出这样荒谬的话。你仔细听着,咱家是杀人犯.所以咱们都不能在家里呆下去,而且还要改名换姓才行。因此,我把我的姓名改为约翰·霍布斯;你的姓名是杰克·霍布斯。听清楚了没有?要好好记住,不要忘记了。”

  “少说废话,我的名字叫爱德华。”

  “你,你这小鬼,不准作声,听我说:分开以后,你碰到你的母亲没有?你晓不晓得,你的两个姐姐到哪里去了?快回答我的话!”

  “不要问这些鬼事情。我的母亲在几年以前,就去世了。我的姐姐现在在王宫里面。”

  他身旁那个青年,忍不住大笑起来:

  “哈哈哈哈,真的,真是对他毫无办法。”

  爱德华大怒,又想去打那个青年,约翰挡在中间,说道:

  “喂,雨果,不要跟这个小子开玩笑。这小子疯了,你越笑他,他越闹得凶。……喂,杰克,坐到这里来,放安静点。现在,我要设法给你一点东西吃吃。你不听活,我就要揍你了。你这小子,不会忘记我拳头的厉害吧!坐下来!”

  爱德华现在想逃也逃不了,他把木棒往地上一扔,躲开这两个无赖汉,远远地走到小屋最里面的角落里,爬到堆得又高又厚的稻草堆上,干脆躺了下来。

  约翰和雨果两个人,仍然坐在门口,不时地望望爱德华,悄悄地谈些什么。爱德华闭着眼睛,躺在稻草堆上,陷于悲哀的沉思中。

  “啊,父王已经归天了!现在,我又被困在这里,怎么办呢?……”

  爱德华自从离开王宫以来,虽然遭受了这种灾难,但与他父王驾崩这个大悲剧比较起来,真是微不足道。因为他始终没有丧失回王宫的希望,他相信无论遭受怎样的迫害,迟早一定会登上宝座的。但是,现在他的父王已经不在人间了,这可怎么得了?

  爱德华越想越难受,眼泪一直流个不停。因为昨天夜里就没睡好觉,今天又疲劳过度,在不知不觉中,竟在稻草堆上昏昏地睡着了。

  过了很长时间,爱德华被嘈杂的吵闹声、大笑声和歌声给吵醒,睁开眼睛一看,眼前那种阴森可怕的光景,使他不禁大吃一惊。

  在小屋里面,大概有二十几个人。一大群男女乞丐围着一个大火堆,正在饮酒取乐。不知道什么时候,天已经黑了,屋外一片漆黑,屋内赤红的火焰。照耀着这群男女乞丐,简直就跟画片里面看到的魔鬼群像一样,令人恶心。其中也有老太婆和小姑娘,她们也跟大家一样喝得醉醺醺的,和大家一起唱着歌:

  “唉唉,耳朵长的,大概是骡子吧。角长的,想必是牛吧。”

  有的人把空铁罐子乱敲一气,有的人在跳舞。小屋已经腐烂了的柱子,好像快要被这骚乱给闹垮下来了。还有两只瘦得皮包骨的狗,蹲在离火堆比较远的地上,这是伪装瞎子的主人,用它们来带路到街上去乞讨的工具。

  像这样大吵大闹的狂欢,闹过了一阵子以后,有一个大家都管他叫做“老头子”的人,一边环视大家,一边说道:

  “等一等。今天晚上,好像有两三个新人参加的样子,让我们来听听他们的简单经历吧。……康蒂,哦,不对,叫霍布斯吧!霍布斯,你也不是什么新人,是倦鸟归巢的老朋友呢!好久不见了,讲讲你最近的情形。就从你开始吧。”

  “什么,老头子,我也没什么好讲的。我一时失手,杀死了一个人。对方是一个牧师,我用木棒一下子就把他打死了。”

  “什么!杀了一个牧师吗?这真是了不起,来,我来敬你一杯。”

  老头子敬了约翰一杯酒以后,其余的人都轮流地来敬酒。约翰马上就被捧为英雄,他自己也认为非常光荣。


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