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| 懒捐(2) |
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丁娘，从床底下，打开着一口破旧的衣箱，很郑重地取出一个纸包子来，打开给宝宗看： “这是我的一只银手镯，那是你小时候带的颈圈，两样，到城里去总该可以换三四元钱吧！……当心些！妈收的真苦啊！要不是自己种田买种谷……” “唔！” 宝宗的喉咙象哽了一块石子。将纸包插在怀中，飞步地向城中赶了去。 下午，在宝宗还没有回来的当儿，团防局的团丁拖了一大串人犯光临到丁娘的茅棚子里来了： “这里是姓丁吗？” “是的！……”丁娘定神一看，险些儿没有吓倒。“什，什么？老，老总爷爷！” “丁桂生名下，预征四十七年田赋一两，正税附加共六十一元九角，除正税六元须即日缴纳外，附加概限在四月底缴齐！” “怎，怎么的？” “粮饷？！”一个晦气色的团丁，将眼瞪得酒杯那么大。 “饭，饭都没有吃的啦！” “没有吗？赶快叫出你的儿子来！……” “他，他不在家了！……” “混账？！” 团丁们，刚刚要亲自动手，搜查这小茅棚子的时候，宝宗恰巧从外面赶回来了。 妈，什么事情啦！…… 话没有说完，团丁们便一把将他拖着。结果：人没有被带到县城去，而辛辛苦苦用银器换来的五元钱，却被当做四十七年的饷银征去了。临走，还被捉去了一只大雄鸡，算是补充正税的不足。 “天啦！我的命为什么这样苦呀！……” “有什么办法呢？妈！只要有人在……” 噙着眼泪，惨痛地凝视着心爱的儿子，丁娘，只得勉强地装起笑脸来，重新地来计划着如何才能够在一两天内捞到两三石种谷。不下种，母子们的生活是毫无把握的啊！ “那么，你就把田契拿到黄爹爹家里去看看吧！只要能够捞到两三担种谷钱！……” “好的！” 当宝宗怀着田契走出去的时候，丁娘又过细地打算了一番：无论怎么样，种子是不能不泡的。假如黄爹爹不肯的话，她还得想其他的办法呢！ 入夜，宝宗回来了，哭丧脸地摇了一摇头。 “怎么？黄爹爹不肯吗？” “答是答应的，他要到五天以后。” “还来得及吗？” “迟谷！‘红毛须’，还可以。他，他答应了替我们送来。” “那我们就种‘红毛须’吧。” 虽然谷子还没到手，丁娘的心总算是已经安定了许多，至少，已经有了着落。 一天、两天……第四天是谷雨。因为种谷仍旧还在人家手里，丁娘的心中总不免感觉到有些焦灼。一焦灼，便什么事情都糟了糕，团防局里又派了一大排团丁下乡来了，这回的名目可不再是什么征田赋，而是干脆地要捐给他们自己。 在无可奈何之中，宝宗也只得和其他的人一样，被团丁用绳子牵了去，等丁娘将黄爹爹处借来的种谷卖掉时，宝宗已经足足地关了七天了。 “妈！什么都没有办法了啊。谷雨已经过了这么久了，全村的人，除黄家以外，没有一家曾下过种谷的，我们种什么呢？” “命苦！什么都是不能种的，听天由命吧！……” 丁娘望着门外那一遍荒芜的田野，心中一酸，眼泪象雨一般地滚着。目前美满的梦幻，已经给事实打得稀烂了。未来的生活全是那样渺茫的，甚至于毫无着落，她的心房，象给什么人挖去了一块。要不是怕儿子过份的悲哀哟！她简直就想这么放声地大哭一阵。 “天，天哪！你为什么专寻我们寡妇孤儿来作对呢？” 三 不知道是什么地方传来的消息，说是沧水铺，大渡口，许多地方，没有谷下种的田，通通改种了鸦片烟了。邓石桥，有很多在发起种，恐马上就会要实行起来。 “鸦片烟？那是害人的东西呀！不犯法吗？” “犯法？还是团防局里吩咐种的啊！” “为什么呢！” “种鸦片烟赚钱啦。” |
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