菱(2)_叶紫_国选文学

菱(2)

　　四

　　七月底，当官保已经打探了这一切情形，正准备要设法子去找寻那好心肠的老姨母的时候，在小鹅桥北面的一条水田路上，他无意中遇见了她。那时候，天色已经渐近黄昏了，她担着一个小篮子，为了不能越过一条农人们因放水而新决的决口而彷徨，焦急着，官保跑上去解救了她。她是到老家去看一个生病的侄儿，然后从那条路上回来的。农人们的新决口，必须使她多绕一个两三里路的大圈子，因而她现出了访惶和困惑。官保从远远的稻田中望见了这个，便急忙地抛了手中的镰刀和扁担，飞奔上去，恭敬地将她背负过来了；并且还亲密地向她道着安，问了问她的来路。这使得老姨母感到了莫大的欢喜。因此，他就有了机会，同她在一个长满了淡蓝色的小野菊花的坟顶上，谈了一会话。她拉着他的手，浮上着一个战栗的，凄然的微笑，欢喜得似乎迸出了眼泪来。“他长得这样高大了！”——他打量着他，想。并且立刻同他坐了下去，亲切地，极其关心地问了许多他的家务事，问了他的祖父的健康，随后，又问了他的父亲和小妹。官保逐一地，坦白地都告诉她了。

　　当他们一谈及他的父亲，一谈及那六年前的，两家的可怕的争执的时候，老姨母便深深地叹息了起来，多皱地，忧愁的脸上，也立刻现出了怜悯和痛苦之色。两家好好的亲戚哪，为么子要闹到那样子呢？看来，他们就像有么子杀死的冤仇一样！……她几乎带着激动的，战栗的声音说，“还有，那张庚书哪，官保！……唉！官保！……年小的时候，你又同玉兰多好啊！……”一提到庚书，官保便不能不向她分辩道：那错过，是并不在他的；他和他的祖父事先一点也不知道，那完全是由于两位父亲的不睦（他极力地忍住着不骂他的岳父），以致使他饱受了这许多年的屈辱和相思的苦处。他说，六年来他从没有见到过玉兰一面，不见到，倒还不是怎样痛苦的，痛苦的是他也许永远见不到她了。他说，他喜爱她，他怎么也不能使自己的心离开玉兰一步。“姨啊！”他几乎是绝望地，悲哀地叫道，“你老人家是明白这一切的，也只有你老人家才明白……我如果再见不到她了，我这一世还有么子话好说呢？……我不管别人家如何骂我，笑我，我都听得！……姨！我凭心，只要我能再见到兰姐一面，只要她亲自对我说一句，她还嫁我，或者她不愿再看见我了，我是死也甘心的！”

　　这种话，深深地感动了老姨母，她直望着他的诚实的漆黑的眼睛，想：“他还是这样一个有心肠的伢子啊！”因此，她也什么都不遮瞒地告诉了他，玉兰这几年来的许多苦痛，并且还向他保证着，她也一样地不曾忘记过他。“只要你们的爹能快些和好，我这老婆子倒真想看看你们小夫妇早些团圆哩！”她用了这样的衷心的愿望和同情来结束了她的话。天黑了，阴暗的布幕从四面八方拉了拢来，她起身要走了。官保便也急忙站了起来一面护送着她，替她提着篮子，一面就趁着大胆地、哀怜地向她要求——他要见一见玉兰的面。这颇不突兀的要求，立刻使得老姨母大大地为难起来。最初，这事情是完全不可能的，因为老长工监视得她们太严，而玉兰的父亲又说不定什么时候会回家来，只要一泄漏，可就了不得了。但是，当官保赌着咒向她担保了决不会泄漏，而且还一再地申诉着他不见到他的人一面死也不甘心的时候，老人家的心中，便又软下来了，怜悯起来了。她知道不答应这要求不但太过不去，而且也是不可能的了。

　　于是她想了一想，把这事情的重量在自己的心上称了一称，觉得也不会有什么大了不得，便答应下来了。她告诉他：八月十三的夜半，当湖上的采菱人都散去了的时候，他可以驾一只小船到山后的悬崖下去等她们，因为那一天老长工照例要同玉兰的父亲到城里去收帐。“至天你那狠心的岳老子，”她突然地加重声音说，“他不死在城里快活地过了中秋节，是不会下乡来的。”官保感激地不住地点着头，记牢着她所嘱咐的这一切，将她小心地搀过到小鹅桥的那一面去了。但是，当他恭敬地向她告别了，退回到小桥上的时候，她又突然地叫住了他。“记住啊，我的好伢子！”她说：“当心别人家的生是生非！看不到我们的时候，千万不要爬上崖去！那红鼻子的老酒醉鬼的心肠狠哩！……”

　　半个月的日子是如何的遥远啊，官保怎样也不能够使自己的心情平静下去。他站在那小桥上好久好久，激动地望了一望那满湖菱角藤，又望了一望那向黑暗中逐渐消逝着的老姨母的蠕动的背影，于是，便对自己幸福地、会心地微笑着，走向了那寂静的稻田之中。

　　“我倒要好好地准备起来呢！”他想着，拾起了镰刀和扁担，挑着谷粒，满心欢喜的就像长了翅膀一样，轻飘地，飞也似地奔到家里了。

　　五

　　采菱采到……更半夜①……
　　【①夜：读如“吓”。——原注。】
　　想起了情郎……丢不下；……
　　湖中的寒雁……叫啾啾……
　　叫得奴家呀……好心忧！……
　　寒雁儿本是……悲秋鸟……
　　姐在房中想郎，郎不晓！……
　　鸟为食来……奴为情……
　　青春年少呀……好伤心！……

　　当官保将小船驶进那大伙的歌声里的时候，一个评名叫做笑和尚的秃头的男子和他的瘦小的女人，第一个驾着莲子划子向他撞来了，那和尚的秃顶上闪烁着月亮的回光，那女人锐声地唱着采菱的曲子，一边摘着菱角一边故意地将划子碰在官保的船头上。

　　“你们发疯了吗？”官保叫道。

　　“没有的，保老弟，”和尚立刻抬起他的笑脸来，狡猾地，温和笑道，“我又不想别家的女儿，做么子发疯呢？”

　　“你想尼姑的！”官保大声地回笑道，转向那女人了：“你们怎么来得这么晏呢？和尚嫂！”

　　“他到你屋里去寻过你呀！”

　　“寻我？”

　　“是的，我去过！”笑和尚说，“你爹爹正在屋里发你的脾气呢，老第！他说——‘和尚，劳神你替我把那不要脸的东西抓回来，我要饱捶他一顿！’……”

　　“见你妈的鬼！”官保讪骂着。

　　“不信？……好！你看：那边来了什么人？”

　　在明朗的月光里面，一个满面天花的矮小的汉子，驾着一个大澡盆，乌龟似地爬了拢来，口里唱着一支下流的，粗俗的曲子。随后是一个中年的妇人，一个白胡子的老头子，和一个小把戏；再后些，便是什么也分不出的黑黑的一群了。他们都驾着打稻桶和澡盆木筏之类的东西，从四面八方爬了拢来。

　　那麻子一靠近来，就大声地呼哨道：

　　“呵哈！笑和尚你们摘得很多了吧？”

　　“不多，刚刚才来，”和尚应着，并没有去望他，却意味深长地朝官保做了一个鬼脸。“祥麻子哥，今天有什么新闻吗？”

　　即使没有和尚的暗示，官保也是非常熟识这位祥麻子的，由于他那一天之内能造一百个不同的谣言的天大的本领，官保老早就受过他不少的恩惠了。于是，他立刻预感到了今夜约会的困难。

　　麻子耸了耸肩，剥着一个菱角。

　　“你晓得尤洛书家的玉兰后天要出嫁了吗？……”

　　“嫁把你？”和尚截着说。

　　“不要说笑，和尚哥！……他嫁把黄花岭孙大汉的儿子做小哩……”

　　“你前天不是亲口告诉我，她要嫁把你吗？”

　　“我？我！……”麻子窘得通红了，“哼！我才不要那种贱东西哩！……她同她家的老长工快要困出崽来了！”

　　笑和尚用桨片暗地撞撞官保的手。笑道：

　　“不要播是非，麻子。”

　　“灰孙子播是非！……谁个不知，哪个不晓？……只有乌龟肚里才不明白！……”

　　官保气得浑身抖战地捏着钩子，再也忍不住了：

　　“是你亲眼看见的吗？祥麻子我的孙子！……”他将钩子挥过去搭着麻子的澡盆，使力地拖了过来。“拿见证来！”

　　“见证？要脸些吧，官保，又不管你的事，又不是你的堂客！”麻子护着澡盆，险恶地说。

　　“操你的妈妈，老子偏要管！”官保凶恶地，涨红到发根了。

　　一认真，麻子就颇为畏缩地说：

　　“要管？你去问尤七嫂，她晓得！”

　　“呵哈！麻子，不要栽诬做寡妇的，尤七嫂没有长癞子！”那中年妇人立刻从打稻桶里钻出头来说。

　　“郭和气公公晓得！”麻子慌乱起来了。

　　“我晓得你生了一脸麻子。”老头子摸着胡子大笑着。

　　“小季子！小季子！……”

　　麻子一急，便随便再拖个什么人来抵塞，可是，已经来不及了，官保早就气势汹汹地扯住他的澡盆边了。

　　“到底哪个？麻子！”

　　“放手！官保！”麻子觉得不妙，软了，急护着头。“有话好好地说！……我，我告诉你……”

　　“打呀！”旁的人附和着，接着又是一阵大笑，“官保，打呀！不打的是乌龟！……”

　　“我说……我操你们发干喊的妈妈！……我说，官保……”

　　麻子站起来，想趁势跳到笑和尚的划子上去，但给官保挟住了。

　　“哪里去？——我操你的祖宗！”

　　“呵哈！打呀！”旁的人又叫。

　　官保只将手略略一按，麻子便站不住脚……

　　卜——通！——

　　“呵哈，落水了！”

　　“打呀！官保！下水去打呀！不下水的不算好脚色！”

　　麻子拼命地从水里挣起半截头来！拖着澡盆想翻下去，可是浑身都给菱角藤绊住了。

　　“□□□□□□！……李官保，□□□□□□！……你做乌龟寻老子泼醋！……你翻倒我四十斤菱角！……来，不怕你！老子跟你算帐！……”麻子在水里胆气十倍地叫着。

　　“下去呀！官保……有本事到水里去打！……官保，下去呀！……”

　　人们越集越多了，大家都伸长着颈子，停着船筏，象看把戏似地，叫着，笑着。

　　麻子也越骂越起劲了，他从官保本身咒起，一直咒到他的祖宗十三代。他在水里滚着，游着，但是怎么也不能够爬到自己的澡盆上去。一直到笑和尚驶近来救起他，将他送到岸上了，他还在叫骂着。

　　“你来，□□□□□□！同到你屋里去算帐！我不怕你那歪鼻子老鬼不赔我四十斤菱角！……我操你的八百代！……”

　　官保半句也没有回骂，他只是急着他的心事，觉得太糟了。他想将小船赶快地驶出这屈辱的包围。但是突然地，一个什么人拖住了他的桨片，低声地：

　　“官保，官保！……”

　　“谁呀？”他掉过头来看着，“怎么？七嫂子！……”

　　“告诉我，官保！……你和玉兰家的事情到底怎样呢？

　　官保没有置答，他生怕这事情要越弄越糟了，便急忙挣脱了寡妇的手，将小船拼命地驶向了那无人的方向……

　　而看热闹的人们，却仍然在那里失望地议论着，咕噜着，觉得这把戏一点味道也没有，照理官保是应该跳到水里去大打一架的，而结果竟这样扫兴……一直议论到麻子去远了，而且又发现官保早就不在了的时候，这才三三五五地，打着唿哨，唱着曲子，各自向四面八方分散了去。

　　六

　　这一夜的湖上的月亮，似乎也特别在和官保（注：原稿到此为止）

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