| 国选文学 > 凡尔纳 > 十五岁的船长 | 上页 下页 |
| 三十五 |
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“我想，你肯定是让英国的巡洋舰给逮住了，让他们把你给绞死了！” “你的想象力还真是不太离谱儿，哈里斯！” “有那么一天，会一点谱也不离的，尼古鲁！” “感谢你的美好祝愿！” 哈里斯像是个理论家似的，总结道： “我想不会有什么别的下场了。” “干我们这一行的人，注定是这样的下场！ “要想寿终正寝，不遭什么厄运，那就别在非洲海岸干这个营生！ “你接着说，他们把你逮住了？” “是。” “英国人？” “不，葡萄牙人。” “货呢？” “货交了……”尼古鲁有点犹豫。 “交了黑货，你就算完成了任务嘛！”哈里斯油腔滑调地说。 “唉，葡萄牙人也不好对付了！他们以前长期靠贩卖黑奴盈利，现在居然也取消了奴隶制。 “他们告了我、监视我、逮捕了我……” “判了刑？” “无期徒刑。永远地关在罗安达监狱里。” “噢，可怕，永远关在监狱里！对于像我们这样习惯于露宿的人来说，监狱是个有碍健康的地方！还不如绞死，来得痛快！” “绞架上一吊就跑不了了，可是在监狱里嘛……”“你越狱了？” “没错，哈里斯！ “我只在港口干了 15 天苦役，就找到了机会，钻进了一艘升火待发的英国轮船的货舱里，这船是开往新西兰的奥克兰港去的。 “我正好藏在一大桶淡水和一大箱子罐头食品之间的夹缝里，路上是有吃又有喝！ “唉，在海上为了不让人发现，可把我给憋死了！ “不过，如果我稍有疏忽或者是忍耐不住爬了出来，让人家发现了，那还得被关进舱底，所以不管是自愿的还是被迫的，我都得呆在舱底受罪！ “受罪不说，如果是让人家发现以后再受罪，那么，船一到奥克兰，他们还得把我交给英国当局，还得被送回罗安达监狱，也许会立刻绞死我，就像你刚才的祝愿一样！ “所以我无论如何也得呆在舱里，绝对不能暴露！” “连船票也不用买了！”哈里斯大笑，“看起来还不错嘛，伙计！有吃有喝还白坐船……” “是不错，不过 30 天躲在舱底不见天日……” “好了，好了，总算过去了，尼古鲁！ “这么说，你这两年跑到新西兰去了，可你又从新西兰回来了，又是躲在舱底里回来的？” “不，哈里斯，在那儿我能呆下去吗？只有一个念头：回安哥拉，重操旧业！” “噢，尼古鲁，还是那句老话，人人都爱老本行！” “这 18 个月，我……” 刚说到这儿，尼古鲁突然停住了。他一把抓住哈里斯，示意别出声，仔细听听周围的动静。 “尼古鲁，好像是这片纸莎草里有声音！”哈里斯的声音压得很低。 “没错！” 哈里斯迅速抓起了他那支总是子弹上了膛的步枪。 他们俩都站了起来，仔细地观察着周围的动静。 “没什么，伙计！是这条小河，雨后水涨，水流的声音发生了变化。 “这两年你已经不习惯森林里的声音了，没事儿，你很快就会恢复过来的。 “来，接着谈谈你的奇遇吧，讲完你的经历，咱们再来谈谈我们未来的事业。” 他们又坐到树底下。 “我在奥克兰整整呆了 18 个月。 “英国船一到奥克兰，我就下了船。谁也没发现我！ “可我口袋里一分钱也没有，不管是银币还是美元，一分也没有！为了混口饭吃，我只好什么都干……” “连老实人卖力气的活，你也干？” “没办法，我都得干！” “可怜，小伙子！” “我随时都在找机会，可机会老是不来，就在这个时候，捕鲸船‘浪子’号到了奥克兰港。” “就是在安哥拉海岸上触礁的那条船？” “是的，哈里斯。 “当时，正好惠尔顿夫人、她的孩子和她的一个表兄也要搭这条船。凭我的资格，要在船上找份工作是没问题的，你知道，我在一条贩奴船上当过大副…… “于是我去见了船长，可是满员了。还真算我走运，船上的厨师跑了。你知道，哪个真正的海员都得吃饭，于是，我以厨师的身份出现，船长也就雇了我。 “啊，真走运，几天之后，从‘浪子’号上就已经看不见奥克兰港了。” “可是，伙计，‘浪子’号好像根本就不想来非洲，你怎么把船开过来的？” “迪克·桑德，哼，他永远也不会解开这个谜！ “当然，我可以告诉你，哈里斯，你要是乐意，以后还可以转告你的那位年轻的朋友！” “快说吧，伙计！” “那条船原来计划开往瓦尔帕莱索，我上船的时候，计划到智利就开溜，不干了。那样，我从新西兰去安哥拉，到了智利，就走了一半了，离我的目的地又近了好几千英里！ “没想到，船离奥克兰港三周以后，那个船长胡尔，还有所有的船员都喂了鲸鱼。 “船上就剩了两个水手，一个还是见习的，那就是我和迪克·桑德！” “你就当了船长？” “开始我想这是顺理成章的事，可这帮人根本就不信任我。 “船上有五个身强力壮的是自由人而不是奴隶的黑家伙！我不是他们的主人！ “经过一番考虑，我还是当我的厨师！” “那这么说，‘浪子’号开到非洲来是航行错误？” |
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