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| 九、歇洛克·福尔摩斯的收场白(3) |
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秘书咯咯一笑。 “她几乎是不列颠的化身，“他说，“专心一意，悠闲自在。好了，再见，冯·波克！“他招招手，进了汽车。车头上的灯射出两道金色的光柱，穿过黑暗。秘书靠在豪华轿车的后座上，满脑子在想即将降临的欧洲悲剧。当他的汽车在乡村小街上拐来拐去的时候，迎面开过来一辆小福特汽车，他都没有注意到。 车灯的亮光消失在远处，这时冯·波克才慢慢踱向书房。当他经过时，他注意到老管家已经关灯就寝了。他那占地很广的住宅里一片寂静和黑暗，这使他有了一种新的体会，因为他的家业大，他家里的人都平安无恙。除了那个老妇人在厨房里磨蹭以外，这个地方由他一个人独占，想到这些，他又感到欣慰。书房里有许多东西需要整理，于是他动起手来，直到他那俊美的脸被烧文件的火光烤得通红。桌旁放着一个旅行提包。他开始仔细而有条理地整理贵重物件，准备放进皮包。当他刚要进行这一工作，他那灵敏的耳朵听到远处有汽车声。他顿时满意地舒了一口气。他将皮包上的皮带拴好，关上保险柜门，锁好，赶忙走向外面的台阶。来到台阶上，正好看见一辆小汽车的车灯。小汽车在门前停下，车里跳出一个人，迅速向他走来。车里的那个司机上了一点年纪，一脸灰白胡子，但身体结实。他坐在那里象是要准备整夜值班似的。 “好啊？“冯·波克急切地问道，一边向来访的人迎上去。 来人得意洋洋地举起一个黄纸小包挥动着作为回答。 “今晚你得欢迎我呀，先生，“他嚷道，“我到底是得胜而归啦。” “信号？” “就是我在电报里说的东西。样样都有，信号机，灯的暗码，马可尼式无线电报——不过，你听着，是复制的，可不是原件，那太危险。不过，这是真货，你可以放心。“他粗里粗平地拍拍德国人的肩膀，显得很亲热。德国人躲开了这种亲热的表示。 “进来吧，“他说，“屋里就我一个人。我等的就是这个。复制品当然比原件好。要是丢了原件，他们会全部更换的。你认为复制品靠得住吗？” 这个爱尔兰籍的美国人进了书房，舒展修长的四肢坐在靠椅上。他是一个又高又瘦的六十岁的人，面貌清癯，留着一小撮山羊胡子，真象山姆大叔的漫画像。他嘴角叼着一支抽了一半的、被唾沫浸湿了的雪茄烟。他坐下以后，划了一根火柴，把烟重新点燃。“打算搬走啦？“他一面说，一面打量四周。“喂，喂，先生，“他接着说，保险柜前面的幕帘这时是拉开的，他的目光落到了保险柜上面。“你就把文件放在这里面？” “为什么不呢？” “唉，放在这么一个敞开的新玩意儿里面！他们会把你当成间谍的。嗐，一个美国强盗用一把开罐头的小刀就可以把它打开了。要是我早知道我的来信都放在这样一个不保险的地方，我还写信给你才是傻瓜哩。” “哪一个强盗也拿这个保险柜没办法，“冯·波克回答说。“随便你用什么工具都锯不断这种金属。” “锁呢？” “也不行。锁有两层。你知道是怎么一回事吗？” “我可不知道，“美国人说。 “你想把锁打开，首先你得知道某一个字和几个号码。“他站立起来，指着钥匙孔四周的双层圆盘。“外面一层是拨字母的，里面一层是拨数字的。” “哦，哦，好极啦。” “所以，并不象你想的那么简单。这是我四年前请人制成的。我选定字和数字的办法，你觉得怎么样？” “我不懂。” “哦，我选定的字是'八月'，数字是'1914'。你看这儿。” 美国人脸上显出惊异和赞赏的神色。 “唷，真了不起！你这玩意儿真妙。” “是啊，当时能猜出日期的也没有几个人。现在你知道了。我明天早上就关门不干了。” “那么，我看你也得把我安顿一下呀。我可不愿意一个人孤零零地留在他妈的这个国家里。我看，一个星期，也许不到一个星期，约翰牛就要竖起后腿跳起来发火了。我倒不如过海去观望观望。” “可你是美国公民呀？” “那又怎么样。杰克·詹姆斯也是美国公民，还不是照样在波特兰坐牢。对英国警察说你是美国公民顶个屁用。警察会说：‘这里是英国法律和秩序管辖的地方。'对了，说起杰克·詹姆斯来，先生，我觉得你并没有尽力掩护好你手下的人。” “你这是什么意思？“冯·波克严厉地问道。 “嗯，你是他们的老板，对不对？你不能让他们失败。可是他失败了，你什么时候救过他们呢？就说詹姆斯——” “那是詹姆斯自己的过错。这你自己也知道。他干这一行太喜欢自作主张。” “詹姆斯是个笨蛋——我承认。还有霍里斯。” “这个人是疯子。” “噢，他到最后是有点糊里糊涂。他得从早到晚和一百来个想用警察的办法对待他的家伙打交道，这也够使人发狂了。不过现在是斯泰纳——” 冯·波克猛然一愣，脸色由红转白。 “斯泰纳怎么啦？” “哼，他们逮住他啦，就是这么回事。他们昨晚抄了他的铺子，连人带文件都进了朴次茅斯监狱。你一走了事，他这个可怜虫还得吃苦头，能保住性命就算幸运了。所以，你一过海，我也要过海去。” |
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