中国文学史第十九章故事集与笑谈集

第十九章故事集与笑谈集(1)

　　汉以前小说的亡佚——《神异经》与《十洲记》——邯郸淳的《笑林》——《小说》与《启颜录》——《列异传》与《博物志》——《搜神记》、《异苑》、《续齐谐记》等——宗教的故事集——《语林》与《世说》等——《汉武帝故事》、《飞燕外传》等

　　一

　　在唐以前，我们可以说是没有小说。汉以前的所谓“小说”，几乎全部都已亡佚，遗文极少，看不出其性质何若。汉以后的所谓“小说”，却只是宇宙间异物奇事的断片的记载和短篇的浑朴少趣的故事的传录而已。前者是《山海经》一流的《神异经》、《十洲记》。他们根本上不能列入小说之林。像《神异经》所记：“昆仑之山，有铜柱焉，其高入天，所谓天柱也。……上有大鸟，名曰希有，南向，张左翼覆东王公，右翼覆西王母，……西王母岁登翼上，会东王公也。”（《中荒经》）那一类怪诞无稽的片段的神话，便是这种书的好例。《神异经》和《十洲记》相传是东方朔所撰，但不可信。后者较有小说的格局，但却都是朴朴质质的片段的叙述和记载，一点描状的风趣都没有；所以只是“故事”，不是“小说”。这种“故事”往往成为一集。他们又有两种的区别：一种是“滑稽谈”或所谓“笑谈集”的。专是拾掇人间的小小的错误，以为谈笑之资，这一种故事是最近于小说的；一种是记载宇宙间的奇事异闻的，其中尽多各地方的民间传说，也有很隽美的故事，却都不过是未成形的小说。

　　关于“滑稽谈”或“笑谈集”，最早者为《笑林》。《隋书·经籍志》题为后汉给事中邯郸淳撰。淳一名竺，字子礼，颍川人。少有隽才。元嘉元年（公元151年），上虞长度尚为曹娥立碑，淳便于席间作碑文，操笔而成，无所点定，遂以知名。黄初初，为魏博士给事中。《笑林》今有马国翰辑本。这部书所载的“笑谈”有到现在还流传于民间的。像：“某甲，夜暴疾，命门人钻火。其夜阴暝，不得火。催之急。门人忿然曰：‘君责人亦大无理。今暗如漆，何以不把火照我？我当得觅钻火具，然后易得耳。’孔文举闻之曰：‘责人当以其方也。’”“楚人居贫，读《淮南方》：‘得螳螂伺蝉自鄣叶，可以隐形。’遂于树下仰取叶。螳螂执叶伺蝉，以摘之。叶落树下。树下先有落叶，不能复分别。扫取数斗归。一一以叶自鄣，问其妻曰：‘汝见我不？’妻始时恒答言见；经日，乃厌倦不堪，绐云不见。嘿然大喜。赍叶入市，对面取人物。吏遂缚诣县。县官受辞，自说本末。官大笑，放而不治。”都是很隽永的。

　　梁时又有殷芸（公元471～529年）撰《小说》，皆抄集群书而成，中也多可笑的故事。隋侯白作《启颜录》，也是这一流的东西。

　　【《隋志》、《唐志》，指《隋书·经籍志》、《新唐书·艺文志》，是一种习惯的略称。】

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